随着价格的下降，数码相机已经变得非常普遍。价格下跌背后的一个驱动因素是CMOS图像传感器的引入。CMOS传感器的制造成本远低于CCD传感器。
CCD(电荷耦合器件)和CMOS(互补金属氧化物半导体)图像传感器都在同一点启动——它们必须将光转换为电子。如果你读过《太阳能电池如何工作》这篇文章，你就会了解一种用于实现转换的技术。对于数码相机(或便携式摄像机)中使用的传感器，一种简单的理解方式是把它想象成一个由成千上万个微型太阳能电池组成的二维阵列，每一个太阳能电池都能将图像中的一小部分光转换成电子。CCD和CMOS设备都使用各种技术来完成这一任务。
下一步是读取图像中每个细胞的值(累计电荷)。在CCD设备中，电荷实际上在芯片上传输，并在阵列的一角读取。模数转换器将每个像素的值转换成数字值。在大多数CMOS器件中，每个像素上都有几个晶体管，它们使用更传统的导线来放大和移动电荷。CMOS方法更加灵活，因为每个像素都可以单独读取。
ccd使用一种特殊的制造工艺来创造在芯片之间传输电荷而不失真的能力。这个过程导致在保真度和光敏度方面非常高质量的传感器。另一方面，CMOS芯片使用传统的制造工艺来制造芯片——与制造大多数微处理器的工艺相同。由于制造上的差异，在CCD和CMOS传感器之间有一些明显的差异。
lCCD传感器,如前所述,创造高质量、低噪声图像。传统上，CMOS传感器更容易受到噪声的影响。
l因为每个像素CMOS传感器位于旁边,有几个晶体管芯片的感光性往往是低。许多光子击中芯片击中的是晶体管，而不是光电二极管。
l传统CMOS功率消耗少。在CMOS中实现一个传感器产生一个低功率传感器。
lccd使用过程中消耗大量的电力。ccd比同等的CMOS传感器耗电量多100倍。
lCMOS芯片可以伪造任何标准硅生产线,所以他们往往是非常便宜的CCD传感器相比。
lCCD传感器已经大规模生产更长一段时间,所以他们更成熟。它们往往有更高的质量和更多的像素。
基于这些差异，你可以看到ccd倾向于用于聚焦高质量图像、高像素和高感光性的相机。传统的CMOS传感器质量较低，分辨率较低，灵敏度较低。CMOS传感器现在正在改进，在某些应用中，它们接近于与CCD设备平起平伏。CMOS相机通常比较便宜，电池续航时间也很长。
